Adelaide Hills, South Australia

Die Weinregion der Adelaide Hills grenzt östlich an die Stadt Adelaide in South Australia. Keine 30 Minuten außerhalb der Foodie Metropole erstreckt sie sich entlang der Mount Lofty Ranges über 70km – teils mit einem spektakulärem Blick hinunter auf Adelaide selbst. Diese Höhe und die grauen, sandigen Böden der Region geben den Weinen der Adelaide Hills ihre besondere Note.

Sie gilt als "cool climate" Region – als solche inzwischen in Australien auch ausgezeichnet - und die derzeit 60 Winzer mit ihren 30 "Cellar Doors" produzieren typische "cool climate" Weine in Lagen, die bis auf 600m Höhe hinaufreichen.

Die Top fünf Rebsorten der Adelaide Hills (in produzierten Tonnen) sind die Weißen Sorten Chardonnay (28%) und Sauvignon Blanc (18%), sowie die Roten Rebsorten Pinot Noir (14%), Shiraz (13%) und Cabernet Sauvignon (8%).

Viele der hiesigen Winzer arbeiten eng mit Kollegen des angrenzenden McLaren Vale zusammen oder besitzen gar selbst einige Hektar in der flacheren und sehr warmen Region. Somit lassen sich Portfolios oder gar spezifische Weine komplementieren, "cool climate meets the full on wines from the Vale".

McLaren Vale, South Australia

"Where the vines meet the sea" – so die sehr zutreffende Marketingaussage des lokalen Tourismusverbandes. McLaren Vale liegt ca. 40 Autominuten südlich von Adelaide, der Hauptstadt von Südaustralien. Gemeinsam mit seinen benachbarten Städtchen Willunga, Aldinga und Port Noarlunga formt es eine der bekanntesten und besten Weingegenden Australiens.

Im Nordosten steigen die Hügel der Adelaide Hills empor, westlich glitzert das blaue Meer und im Süden verläuft sich das Terrain in die beeindruckende Fleurieu Peninsula, an deren Ende das malerisch schöne Kangaroo Island wiederum eine weitere Weingegend beherbergt. Ganz klar, McLaren Vale ist ein fantastischer Platz für Touristen aus aller Welt und seine Winzer sind berühmt ob ihrer vollen Weine und ihrer herzlichen Gastfreundschaft.

Kein anderer als Thomas Hardy pflanzte bereits im Jahre 1838 seine ersten Rebstöcke im Süden der Region, zunächst mit dem Auftrag, jene Erzeugnisse nach England als Medizin zu exportieren. In den dann folgenden 170 Jahren durchlebte das McLaren Vale die klassische Geschichte australischer Weine: so wurden im 19. Jahrhundert zunächst schwere Burgunderweine produziert, dann kamen süße (fortified) Weine oder sog. Stickies in Mode, die in Fässern in die aufsteigenden Metropolen des jungen Australiens geliefert wurden.

All dieses änderte sich ab den 50er Jahren des letzten Jahrhunderts, als die heutigen großen Winzer begannen, auf kleineren Parzellen Tischweine zu produzieren. Heute finden wir 65 verschiedene Winzer in der Region, deren Hauptsorten die Roten Shiraz, Cabernet Sauvignon und zunehmend auch Grenache sind, sowie die weißen Chardonnay Trauben.

Interessant ist die jüngste Fokussierung einer Gruppe an Winzern auf Grenache. Unter dem gemeinsamen Namen "Cadenzia" arbeiten zwölf Winzer an dem Aufbau dieser Traube als Markenzeichen der Region. Lediglich 25% der Trauben eines Grenache Jahrganges schaffen es in die Flasche - ein starker Beschnitt der Reben und daraus folgend eine hohe Konzentration der Trauben ermöglicht einen schweren, höchstinteressanten Rotwein, der gar nichts mehr zu tun hat, mit der gleichnamigen spanischen Rebsorte.

Southern Highlands, New South Wales

Die Southern Highlands sind eine recht junge Weinregion, exakt in der Mitte zwischen Sydney und der australischen Hauptstadt Canberra gelegen. Obwohl bereits im Jahre 1820 Dr. Charles Throsby im nach ihm benannten Throsby Park bei Moss Vale Trauben anpflanzte, so dauerte es bis in die 90er Jahre des letzten Jahrhunderts, bis sich die ersten Winzer in dieser Region niederließen.

Die Region, die für die wohlhabenden Sydneysider als Ort der Sommerfrische gilt, ist Heimat von 60 Weinbergen mit 30 verschiedenen Winzern. Auf einer Höhe von 400 bis 750 Meter wachsen die typischen "cool climate" Trauben - die Region hat sich in dieser kurzen Zeit insbesondere mit Chardonnay, Pinot Gris und Pinot Noir sowie Sauvignon Blanc einen Namen gemacht.

Und während in den Sommermonaten Dezember bis Februar in ganz Australien die Hitze pulsiert, so kann es in dieser Region schon mal zu Nachtfrost kommen. Ein geradezu sonderbares Klima, das hohe Ansprüche an die Winzer und deren Geduld stellen kann und in guten Jahren dadurch exzellente Tropfen hervorbringt.

Orange, New South Wales

Die Weinregion Orange ist die vielleicht strikteste Region Australiens wenn es um die Frage geht, welcher Winzer ihr zugehörig ist. Nur diejenigen Winzer in der Region um die 38.000 Seelen Gemeinde, die oberhalb von 600m ihre Reben angebaut haben, kommen in den Genuss sich zu dieser Region und somit zu dem shooting star der Regionen Down Unders zu zählen.

Die "cool climate" Gegend, ca. dreieinhalb Stunden westlich von Sydney, und somit westlich der Great Dividing Range gelegen, gilt unter Weinkennern als Produzent außerordentlicher Qualität. Viele behaupten, das läge vor allem an der vulkanhaltigen Bodenbeschaffenheit, der Mount Canobolas ist sicherlich ein geologischer Grund, liefert er doch Basalt haltige Böden und die notwendige Höhe, eben oberhalb der 600er Grenze.

Doch es ist ebenso das hiesige Klima mit kühlen Temperaturen während der Wachstumsphase und den trockenen Monaten während der Erntezeit, welches den Winzern hilft. Sie produzieren zu 60% rote und zu 40% weiße Weine.

Die vielleicht herausragende Rebe aus Orange ist die Sorte Sauvignon Blanc, aber auch Chardonnay, Pinot Gris, Marsanne und Riesling als weiße, sowie Pinot Noir und Shiraz als rote Trauben werden zu hervorragenden Weinen verarbeitet.

In den letzten Jahren haben die Winzer des quasi benachbarten Hunter Valley zusätzlich diverse Blends aus den Hunter Semillons und den Sauvignon Blancs aus Orange kreiert, ein Cuvee aus den beiden "stand-out" Rebsorten zweier großer Regionen.

Mornington Peninsula, Viktoria

Die Mornington Peninsula ist eine der Top "cool climate" Regionen Australiens und liegt ca. 65 km südöstlich von Melbourne. Die Gegend hat einen langen Weg hinter sich, seit Garry Crittenden von Dromana Estate in 1982 durch das Anpflanzen von zwei Hektar Wein die bis dato angebaute Anzahl an Reben an einem Wochenende quasi verdoppelte.

Heute genießen die mehr als 70 Weingüter und über 200 einzelnen Winzer den einzigartigen Vorteil, daß quasi von jedem einzelnen Weinhügel aus der Ozean erblickt werden kann. Kühle Nächte bedingt durch die Nähe zum Meer und warme, trockene Sommer bilden ein ideales Klima für die Winzer der Region.

Die hiesigen Weingüter schenken den "cool climate" Trauben wie Chardonnay, Pinot Noir und Pinot Gris besondere Aufmerksamkeit. Weshalb hier jene Rebsorten so besonders gut gedeihen, zeigt ein Vergleich mit den Wetterbedingungen im französischen Burgund, das vergleichbare plötzliche Wetterwechsel verzeichnet wie die Peninsula:

Mornington: jährlicher Regenfall 737mm, relative Luftfeuchtigkeit 55%

Dijon: jährlicher Regenfall 696mm, relative Luftfeuchtigkeit 57%

Der Boden reicht von reichhaltigem, roten Vulkanboden in den höheren Lagen bei Red Hill zu sandigem, lehmigen Untergrund in den flacheren Lagen um Moorooduc, Kooyong und Tuerong. Bedingungen wie im französischen Burgund gepaart mit australischer Innovationsfreude, das ist die Mornington Peninsula heute.

Für die Vermarktung der Tropfen hilft die Nähe zu Melbourne, der zweitgrößten Stadt Down Unders. Neben erstklassiger Küche, kleinen ursprünglichen Dörfern, vielen Veranstaltungen wie Golfturniere oder Oldtimerrallyes locken modernst ausgestattete Weingüter zum Testen und Geniessen. Das lockt die Touristen aus Übersee und die Weinmacher auf der Peninsula profitieren von einem integrierten Vermarktungskonzept, wie es in kaum einer anderen Weingegend angewendet wird. Auch mit dieser Hilfe haben die Winzer heute einen Qualitätsstandard erreicht, der zur absoluten Spitze Australiens gehört.